Il reticolato geografico
La Terra si descrive con un reticolato di riferimento. L'equatore è il circolo massimo fondamentale, divide la Terra negli emisferi Nord (boreale) e Sud (australe) ed è il riferimento per la misura della latitudine. I meridiani sono gli infiniti semicircoli massimi che uniscono i due poli geografici, e quello di Greenwich è il semicircolo fondamentale da cui si contano le longitudini. I paralleli sono circoli minori, paralleli all'equatore e perpendicolari all'asse terrestre.
Per convenzione si contano 180 paralleli, 90 verso Nord e 90 verso Sud, e 360 meridiani, 180 verso Est e 180 verso Ovest di Greenwich, ma se ne possono tracciare infiniti. Il novantesimo parallelo coincide con il polo, il novantesimo meridiano cade a metà tra Greenwich e il suo antimeridiano, nei cardini Est e Ovest. Sono circoli massimi l'equatore e le coppie formate da ogni meridiano col suo antimeridiano.
L'equatore è un anello intero, il meridiano è mezzo anello da polo a polo. Australe sta per Sud, come l'Australia, boreale sta per Nord.
I distrattori scambiano i ruoli dei due cerchi fondamentali, fanno dell'equatore il riferimento delle longitudini e di Greenwich quello delle latitudini. È il contrario. Ricorda anche che l'equatore è un circolo massimo completo mentre Greenwich è un semicircolo, e che i paralleli sono circoli minori, non massimi.
Nel listato ufficiale: 19 quesiti su questo concetto.